10月10日讯 在经历了上赛季靠定位球与角球进攻横扫英格兰足坛的“死球革命”后，随着英格兰裁判委员会主管霍华德·韦伯在新赛季全面启动针对禁区内拉扯、阻挡犯规的严打禁令，英超赛场的角球红利正遭遇断崖式下跌。《每日邮报》对此进行了解析。
上赛季，定位球和角球成为了英格兰赛场最具毁灭性的武器。阿森纳凭借定位球教练乔弗精心设计的角球战术，单赛季通过角球轰入创纪录的19粒进球，时隔22年重夺英超冠军；热刺也依靠18粒角球进球在惊涛骇浪中惊险保级。上赛季英超总进球中多达18%来自角球，创下历史新高，而运动战进球占比则降至65%的历史低位。
然而，本赛季在新裁判执法准则（严厉判罚对防守方或攻击方有“实质性影响”的拉扯与阻挡）出台仅5周后，数据发生了剧烈逆转：在本赛季至今打入的141粒进球中，运动战进球占比回升至近75%；角球进球占比直降至9.9%，创下英超历史第二低纪录。包括卫冕冠军阿森纳、北伦敦宿敌热刺在内的超过半数英超球队，本赛季至今尚未通过角球取得哪怕一粒进球。
根据Opta的统计数据，本赛季角球罚出后10秒内被吹罚犯规的比例从上赛季的6.0%升至8.1%；其中专门针对抱摔、拉扯球衣的犯规吹罚比例从4.1%升至5.3%。过去几年各队在大禁区和小禁区堆积高大队员、采用阻挡战术（美加墨世界杯上，FIFA统计显示超过50%的角球进球依赖阻挡队员）遭到了精准打击。此外，英超本赛季还禁止球员在掷界外球前使用毛巾擦拭足球，直接削减本·怀特与赖斯等人的大力界外球威慑力。
作为过去三个赛季定位球得分能力最强、上赛季定位球预期进球冠绝英超的阿森纳，本赛季在定位球进攻上面临严峻挑战。本周末他们将迎战全联赛平均身高最高的利兹联，但枪手目前在联赛中除了一粒点球外，尚未通过任何定位球得分。战术数据的下滑极其明显：上赛季阿森纳的定位球预期进球排名联赛第一、射门次数排名第三；而本赛季这两项数据已分别下滑至第9位和第14位。后防核心萨利巴因伤缺席了前5轮联赛，新援孔萨仍在适应乔弗的定位球战术；同时上赛季通过定位球打入3球的廷伯也因伤缺席了3场比赛，主力空霸加布里埃尔的几次头球尝试也未能转化为进球。
面对外界对定位球熄火的质疑，阿森纳主帅阿尔特塔在迎战利兹联的赛前发布会上表示，球队必须去适应规则以及什么是被允许和禁止的，规矩的变化也打开了另一扇窗，让球队去尝试通过不同的方式取得进球。他个人认为前五场比赛球队在战术执行上做得比上赛季更好，只是还没有取得定位球进球，去年同期打进的三粒定位球甚至没做出太出色的执行，这其中确实存在运气成分，如果能保持目前的战术质量，整个赛季下来依然会收获非常可观的数据。随着短角球使用率的增加以及运动战进球的比重提升，在裁判严打小禁区犯规的新规下，英超正重新回归高技术含量的运动战对抗，而阿森纳也必须证明他们在定位球战术受限的情况下，依然具备依靠运动战卫冕的实力。
