6月9日讯 加里·内维尔近日透露，2003年英格兰球员曾差点集体罢赛，以支持因错过药检而被禁赛的里奥·费迪南德。
当时效力于曼联的里奥·费迪南德于2003年12月被禁赛八个月，因此错过了2004年欧洲杯，并被罚款5万英镑。内维尔对费迪南德在听证会举行前就被英足总停赛和禁赛感到愤怒，他成为呼吁英格兰球员在2003年客场对阵土耳其的预选赛前罢工的领头人之一。
当时全体英格兰球员都收到了选票，被问及如果费迪南德不复出是否愿意罢赛。内维尔首次向费迪南德谈及此事时透露，所有人的回答都是同意。他说道：“我找到了队长贝克汉姆，说我们需要把所有球员召集起来，我对此事感受非常强烈。我们进行了匿名投票，结果是一致的。后来有球员说他们投了反对票，但他们在撒谎。”
费迪南德对此回应道：“我从未说过谢谢，但谢谢你。虽然这没帮上什么忙，但对一名球员来说，这么做风险很大，我非常感激。”
英格兰球员最终在那周登上了飞往土耳其的飞机，尽管贝克汉姆罚丢点球，但球队还是以0-0拿到所需积分，晋级2004年欧洲杯。三狮军团在四分之一决赛中点球不敌东道主葡萄牙。
内维尔在2003年12月曾表示：“我们不喜欢发生在费迪南德身上的事，现在仍然不喜欢。当时罢赛的意愿非常强烈，我们做了我们认为正确的事。最好的结果是我们的观点得到了表达，因为这说明我们是有态度的。我当时确实想过比赛可能进行不了，这太不公正了，下次他们可能对任何人这样做。”
他当时还告诉MUTV：“我无法相信这个判决，说实话这让我感到恶心。无论在学校还是工作中，你所要求的只是被平等对待。但里奥没有得到这一点，我认为在英足总将他排除出英格兰队之后，他就受到了不公正对待。人们会犯错，他确实做错了，但他得到了我们全力的支持。”
