7月31日讯 《足球》报撰文谈到亚冠精英联赛改制，文章表示，若要避免未来彻底无缘亚冠精英联赛的“奇耻大辱”，中超球队本赛季开始就要全力以赴。
7月30日，亚足联官宣一系列重要赛事决定，包括亚冠精英联赛（以下简称亚冠）新赛制，从2026/27赛季开始，亚冠扩军到32队，采用变相的瑞士轮。对代表中超参赛的海港和国安而言，这是为中超取得更多积分以及自己获得更多奖金的好机会。
早在4月24日，亚足联已官宣2026/27赛季开始，亚冠从24队扩军到32队。新增参赛名额向两端倾斜：实力排名前两位的顶级联赛获得更多名额，同时向下延伸，东西区积分排名第七的联赛获得了参赛机会，增加了地理覆盖度。
东西区积分排名第一的沙特和日本都获得4+1的名额，沙特的吉达国民、日本的大阪钢巴分别凭借亚冠和亚冠2卫冕冠军身份入围。东区日本4支直通联赛阶段的是2025赛季J1前三名鹿岛鹿角、柏太阳神、京都不死鸟，以及今年上半年100周年特别版J1联赛冠军神户胜利船，钢巴参加预选赛；韩国上赛季K1联赛冠亚军全北现代和大田市民以及第四名浦项制铁直通联赛阶段，上赛季K1联赛季军金泉尚武不符合亚足联参赛条件，由第五名江原FC递补参加预选赛。
上赛季亚冠结束后，积分超过中超的泰超获得3个直通联赛阶段的参赛名额，上赛季泰超前三名武里南联、泰港和叻丕府参赛，加上上赛季中超冠军海港、足协杯冠军国安和上赛季澳超冠军纽卡斯尔喷气机、马来超冠军柔佛DT合计14支球队直接进入联赛阶段。
4支参加预选赛的球队除了江原、钢巴外，还有阿德莱德联和上赛季越南联赛冠军河内公安，8月11日4队将进行单场决胜预选赛，决出2个进入联赛阶段名额。
中超因上赛季亚冠成绩太差未能直接得到扩军红利，但直接受益的日本、韩国和泰国联赛都有实力稍弱的球队入围。海港和国安可能会碰到上赛季表现突出，但今年战绩糟糕的大田市民（K1联赛第9名）以及上半年“100周年版”J1联赛仅名列东西区各第8名的柏太阳神和京都不死鸟。
此外，泰港是上赛季泰超亚军，但2月热身赛只是1比0小胜新鹏城；叻丕府是上赛季泰超黑马，刚热身赛0比4惨败马来超的雪兰莪。两队实力与泰超霸主武里南联存在明显差距，中超两强若能抽到这两个对手，获胜几率将增加。
相比抽签，亚冠赛制改革对中超球队影响更大。此前，亚冠联赛阶段抽签，东西区12支球队以同国球队不交手为原则各分为三档，完成联赛阶段8场比赛。日韩球队拥有集团实力优势，泰马冠军队拥有外援人数优势，再加上中超球队处于争冠阶段战意欠奉，战绩令人失望。
新赛季，亚冠采取变相的瑞士轮，参赛球队分四档，每队与4个档位球队分别交锋两场，完成8轮联赛。概率上，中超球队避开日韩强队的机会增加了，海港（第一档）和国安（第三档）有更大可能抽到实力相对较弱的澳超、泰国、马来西亚，甚至可能是从预选赛突围的越南球队。
本赛季亚冠开幕前，东区联赛积分，泰超（62.846分）领先中超（49.483分）达13.363分，而中超身后，还有澳超（49.178分）和马来超（45.184分）紧追不舍。新赛季对中超竞争未来亚冠名额至关重要，若能把握住赛制改革带来的机会，在积分上反超泰超，中超保住甚至增加参赛名额是完全有可能的。
海港和国安在夏窗时都特别引入了亚冠外援，就是希望能有所作为。毕竟，上赛季中超亚冠积分（7.383分）落后澳超（17.667分）和泰超（16.208分）太多，鉴于未来几个赛季，中超的历史积分红利还将大幅减少，若要避免未来彻底无缘亚冠的“奇耻大辱”，本赛季开始就要全力以赴。
